在BPM项目中，业务流偏于应用业务整合及业务动态组合。工作流则偏于人员交互等。 BPM 通常同时包括工作流和业务流，集流程调控与企业应用整合于一身。在项目中，取决于业务需求，往往采用不同的流程架构设计。例如，侧重于人员交互的流程管理以工作流为主，而强调业务服务组件的灵活性以业务流为主，并可外加人员服务。当然，也可同时采用工作流与业务流形成综合业务流程管理系统，例如，以工作流为导向，利用业务流的组合服务，同时利用企业整合的中介服务等。
图1从流程的视角来示意流程与界面，人员及信息/系统的关联。其中，工作流比较侧重于人员及界面的交互。业务流比较侧重于系统应用的集成。当然，工作流与业务流的功能有相当部分的重叠。当工作流用作信息/系统整合时，往往是将这些信心/系统串接起来，并不带有作为中介层的业务对象或服务数据对象，而且也不负责系统信息/系统整合的事务完整性。同时，工作流一般没有模块化的版本控制机制。
下面我们通过简单的图示，来看一下在四个流程项目架构设计中，工作流与业务流的不同偏向。
1、以工作流为导向的面向构件流程架构
目前国内很多业务流程管理项目采用以工作流（Workflow）为主的流程架构。 工作流流程主要关注于流程的灵活跳转，快速开发等。如图2所示，工作流通常是以人员为中心的架构设计。当然，也有文档为中心等。工作流一般直接调用应用程序，或 Web 服务等。其功能包括 : 简单规则，动态人员配置，消息对象设置，基本事件处理，表单链接，自由跳转路由等。但工作流没有服务编排功能。
当然，这种架构如果主要调用服务来实现业务转换的，亦有称之为面向服务的。但从主体上来说，它强调的是人工节点流或页面流的灵活性，而非业务服务的灵活性。只有当这一架构与业务服务（特别是组合服务）关联密切而松耦合绑定（通过服务中介总线）时，它才能取得面向服务的效应。
2 、以业务流为导向的面向服务流程架构
以业务流（Business Process）为主的流程架构具有不同的实施方法。 下面是两个项目案例。
图3主要应用于现有系统的整合，特别是与 ERP 相关产品的整合。一般通过流程的编排功能及并行处理能力，将不同系统进行关联，实现业务的有效组合。在不改变原有系统的基础上，设计业务流程，满足目前业务的需求。这种流程设计一般使用中介及转换使系统间松散连接。接口一般采用标准形式，例如，基于 JCA 标准的适配器。业务监控反映在业务对象层面，符合 SOA 对 KPI 监控的设计理念。在实际应用时，结合使用临时人工任务，状态机，版本控制，业务规则服务，动态服务绑定等。
图4是使用了动态节点的架构设计， 给业务流增添了自由节点的灵活性。通过使用循环节点，根据用户动态指定，确定节点及相应参数。这种设计考虑工作流与业务流的双重效应。业务与流程信息通过数据层关联，并由此形成业务监控数据源。
3、工作流与业务流松散耦合的流程架构
在工作流及业务流产品兼有的情况下，松散耦合两种产品技术也是一种整合方案。如图5所示，前端页面应用通过统一的前端接口（Facade）调用不同的工作流或业务流接口或服务组件。后端的工作流与业务流基本上独立运转，工作流可以调用业务流服务。前端接口不局限于固定的应用或组件。例如，监控部分可以通过松耦合的形式，与工作流或业务流监控组件或服务接口链接，在界面灵活地展现。
由此可见，工作流与业务流程有不同的协同组合。根据不同的业务需求及架构设计，每个项目的流程模式不尽相同。
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