业务流程管理简称BPM，这已是家喻户晓的名词了。企业信息化的发展促进了企业的发展效率。由于各种应用软件功能趋于复杂，供应商们纷纷坚持不懈地探索，希望找寻符各企业需求的信息化软件。很多人都会有一个疑问：BPM软件是否可以替代流程管理的工作？

业务流程建模总是会变得越来越简单，但流程建模并不是为了变得更简单。一个制作起来简单，但是不准确或效率低下的流程，根本不会有任何帮助。反而会导致工作延期、无人处理或者重复处理，而这些都可以通过前期深思熟虑建造流程模型避免。使用正确的方法，可以创建既美观又实用的流程。

流程是为达到一定价值的目标而由不同的人分别协作共同完成的一系列活动，目标一致，分工不同，团队协作。活动之间不仅有严格的先后顺序限定，而且活动的内容、方式、责任等也都必须有明确的安排和界定，以使不同活动在不同岗位角色之间进行转手交接成为可能。

过去企业对流程的理解停留在“管控”的认知上。随着BPM的兴起，流程所扮演的角色已经提升：企业越来越意识到新战略的达成需要靠流程来承接，而市场和客户的动态变化依赖于流程的再设计与管理聚焦。企业需要用流程来解放管理，实现流程在管理中的三种价值。

工作流模式是解决流程类问题的方法论，是解决流程问题的最佳实践。工作流领域同样存在着大量的不断重复出现的时间，从这些实践中发现和抽象出规律，并找到解决这些重复问题的解决方案，对这些问题及其解决方案进行归纳总结，就形成了各种各样的工作流模式。